Các vấn đề về thị thực đã ngăn cản rất nhiều nhà khoa học và nhà hoạt động tham dự Hội nghị Quốc tế về AIDS năm ngoái tại Montréal sau khi chính phủ Canada bị cáo buộc không thực hiện các cam kết đối với các đơn đăng ký theo dõi nhanh.
Giờ đây, Hiệp hội AIDS Quốc tế (IAS) đang thay đổi cách lựa chọn các thành phố chủ nhà, nhưng có thể cần phải có sự minh bạch triệt để để giúp việc tiếp cận công bằng hơn trở thành hiện thực.
Ngày 26 tháng 7 năm 2022 là một đêm ấm áp nhưng trong trẻo bất thường ở Johannesburg, Nam Phi. Ở khu vực khởi hành quốc tế của sân bay địa phương, khoảng hơn chục du khách ngồi trên những chiếc ghế đẩu cao ở quầy bar nhấm nháp rượu táo và bia địa phương tại quầy nhượng quyền mở duy nhất. Mặc dù các hạn chế về COVID-19 đã được nới lỏng, nhưng sảnh nhà ga vẫn trống rỗng một cách kỳ lạ ngoại trừ ba hoặc bốn cổng. Tuy nhiên, khu vực chờ cho chuyến bay 187 đến Newark đã được lấp đầy nhanh chóng.
Mặc dù máy bay dự định đến Hoa Kỳ, nhưng trên thực tế, nhiều người trên chuyến bay đã đến Montréal và Hội nghị AIDS Quốc tế về AIDS 2022, đang quay trở lại Canada sau 16 năm gián đoạn.
Tian Johnson, người đứng đầu tổ chức phi lợi nhuận Liên minh châu Phi, và điều phối viên của tổ chức, Anna Matendawafa, đã sẵn sàng tham gia cùng họ, nhưng chỉ hơn một giờ trước khi lên máy bay, cặp đôi thậm chí còn không qua được cửa an ninh. Liên minh hoạt động về các vấn đề như phòng chống HIV và sự tham gia của cộng đồng, kể cả như một phần của thử nghiệm lâm sàng.
Johnson nhớ lại: “Chúng tôi đã đến sân bay và về cơ bản là xếp hàng chờ làm thủ tục. hộ chiếu của bạn?'”
Johnson và Matendawafa đã dành nhiều tháng cố gắng xin thị thực Canada để tham dự Hội nghị Quốc tế về AIDS ở Montréal. Trên thực tế, họ chỉ được cấp thị thực khoảng 48 giờ trước chuyến bay - và thật trùng hợp, họ nói, sau khi Johnson xuất hiện trên truyền hình Canada để nói về việc trì hoãn và từ chối cấp thị thực đang gây khó khăn cho hội nghị.
Bây giờ cuối cùng tại sân bay, Johnson và Matendawafa đã bàn giao tài liệu của họ. Trái tim của họ thắt lại khi họ chứng kiến những gì Johnson nói là một cái nhìn ghê tởm đối với một trong những quan chức.
“Viên chức này đã nói — và tôi sẽ không bao giờ quên điều này — ông ấy đã giơ tay và chỉ vào tất cả các hãng hàng không khác,” Johnson giải thích.
“Bạn có thấy bất kỳ hãng hàng không nào trong số này không?” Johnson nhớ chính thức yêu cầu. “Hãy đến đó. Họ sẽ cho phép bạn lên tàu. Không phải chúng tôi."
Sau khi thị thực Canada của họ đến muộn, Johnson và Matendawafa đã bị va chạm với chuyến bay ban đầu của họ, chuyến bay này lẽ ra phải quá cảnh qua Dubai. Với một vài chuyến bay mở, cặp đôi đã tìm được chỗ ngồi trên chuyến bay 187 đến Newark, một trong những sân bay phục vụ New York. Từ đó, sẽ là một chuyến đi ngắn đến Montréal.
Nhưng họ không có đủ thời gian để xin thị thực quá cảnh Hoa Kỳ. Mặc dù Johnson nghi ngờ đó là lý do tại sao họ không được phép lên máy bay, nhưng họ nói rằng các quan chức sân bay đã từ chối cung cấp cho họ lý do: “Những điều này sẽ không xảy ra nếu chúng tôi không phải trải qua những gì chúng tôi đã trải qua khi xin thị thực Canada. chúng tôi đã nộp đơn trước nhiều tháng.
Khi Johnson và Matendawafa đứng sững sờ, đồng nghiệp của viên chức - người đã đứng sang một bên - nhìn cặp đôi này, Johnson nói, và líu lo: “Ồ, đúng rồi, những người này [quan chức Mỹ] không muốn xem hộ chiếu châu Phi. ”
Di chuyển các hội nghị về phía nam toàn cầu không phải lúc nào cũng giải quyết được vấn đề
Từ Durban đến Amsterdam, những lo ngại về thị thực đã cản trở mọi Hội nghị Quốc tế về AIDS trong mười năm qua. Tuy nhiên, sự từ chối và sự chậm trễ kéo dài hàng tháng xung quanh Montréal đã gây ra sự phẫn nộ toàn cầu — và trở thành tiêu đề quốc tế. "Các nhà tổ chức đổ lỗi cho 'Chủ nghĩa phân biệt chủng tộc có hệ thống' vì sự thất bại của thị thực hội nghị AIDS," đọc một bài báo từ dịch vụ tin tức, Medscape.
Theo sau sự kiện Montréal, IAS đang cân nhắc lại cách tổ chức mời thầu từ các thành phố đăng cai tiềm năng không chỉ cho Hội nghị AIDS Quốc tế mà còn cho các cuộc họp khác của nó: Hội nghị IAS về Khoa học HIV và hội nghị Nghiên cứu Phòng chống HIV (R4P). Hiệp hội đã thông báo lựa chọn địa điểm cho cả ba hội nghị của mình giờ đây sẽ luân phiên đồng đều giữa năm khu vực: Châu Phi, Châu Á Thái Bình Dương, Châu Âu, Châu Mỹ Latinh và Caribe và Bắc Mỹ.
IAS dự kiến sẽ công bố nhiều thay đổi hơn trong những tuần tới. Tuy nhiên, nhiều nhà hoạt động nói rằng xã hội phải tiến xa hơn — yêu cầu các nước sở tại đảm bảo bằng văn bản rằng thị thực của những người tham dự sẽ được cấp nhanh.
Chỉ 15% dân số thế giới được hưởng lợi từ các chính sách thị thực tự do, theo đánh giá gần 4 thập kỷ chính sách thị thực từ năm 1973 đến năm 2013. tăng đều đặn về số lượng các hạn chế.
“[Trên toàn cầu, các hạn chế] dường như phản ánh sự bất bình đẳng về cấu trúc trong quyền nhập cư và đi lại: thị thực du lịch thường được yêu cầu đối với công dân của các quốc gia ở 'Nam bán cầu', những người thường được các quan chức chính phủ và các nhà hoạch định chính sách ở 'Bắc bán cầu' coi là một rủi ro nhập cư,” các nhà nghiên cứu viết trong bài báo. Tuy nhiên, họ cảnh báo rằng việc chỉ tập trung vào sự phân chia Bắc-Nam sẽ che khuất sự thay đổi quyền lực trong khu vực — và chính trị hộ chiếu.
Ví dụ, Ma-rốc không yêu cầu thị thực đối với du khách đến từ Senegal, Mali và các quốc gia thuộc Liên minh Châu Âu, các nhà nghiên cứu nhận thấy, nhưng yêu cầu thị thực từ nhiều quốc gia châu Phi và Ả Rập khác. Tương tự, Nam Phi miễn thị thực nhập cảnh cho nhiều nước láng giềng, nhưng yêu cầu thị thực đối với nhiều công dân của các quốc gia châu Phi khác như Nigeria, Rwanda và Cộng hòa Dân chủ Congo.
Johnson thừa nhận rằng việc chuyển Hội nghị Quốc tế về AIDS đến một quốc gia có thu nhập thấp hoặc trung bình không phải lúc nào cũng giải quyết được vấn đề tiếp cận.
“Ngay cả khi hội nghị này diễn ra ở Durban, Nam Phi… một số người châu Phi không thể truy cập được, vậy chúng ta đang nói gì?” họ giải thích. “Vấn đề của chúng tôi với tư cách là các nhà hoạt động luôn là IAS - theo nguyên tắc và cho dù đó là ở Durban hay Canada - không nên chấp nhận những lời quảng cáo chiêu hàng từ các quốc gia không đưa ra những đảm bảo tuyệt đối bằng văn bản... rằng các đại biểu sẽ nhận được ưu tiên tuyệt đối khi nó đến để tiếp cận thị thực.
Canada bị cáo buộc đã không thực hiện đúng lời hứa cấp nhanh thị thực AIDS 2022
Theo Bijan Farnoudi, giám đốc truyền thông và quan hệ công chúng của IAS, việc dễ dàng tiếp cận thị thực luôn là một phần trong các cuộc đàm phán với các nước tiếp nhận tiềm năng.
Ông giải thích: “Đối với Montréal, chúng tôi đã có một hệ thống đã được thống nhất với chính quyền địa phương để theo dõi nhanh các đơn xin thị thực cùng với một mã hội nghị đặc biệt do chính quyền Canada ban hành dành cho các đại biểu AIDS 2022 cần thị thực. “Thật không may, có vẻ như hệ thống đã bị hỏng ở phía Canada.”
Farnoudi tiếp tục: “Mặc dù chúng tôi liên tục đặt câu hỏi trong thời gian diễn ra hội nghị, nhưng chúng tôi không nhận được lời giải thích rõ ràng nào về tình trạng công việc hoặc lý do tại sao nhiều đại biểu gặp khó khăn như vậy trong quá trình xin thị thực mặc dù đã có một hệ thống được thống nhất thiết kế để ngăn chặn điều này.”
Mặc dù IAS không có số liệu về lợi ích kinh tế của việc tổ chức Hội nghị AIDS Quốc tế, hiệp hội này cho biết một phân tích độc lập của thành phố Melbourne, Australia ước tính hội nghị năm 2014 đã đóng góp 65 triệu bảng Anh (80 triệu USD) cho nền kinh tế địa phương.
Bộ Nhập cư, Người tị nạn và Quốc tịch Canada (IRCC) — bộ di trú của Canada — đã công khai cho biết họ không tìm thấy lỗi trong việc xử lý các đơn xin thị thực cho Hội nghị AIDS Quốc tế. Thay vào đó, một phát ngôn viên của IRCC gợi ý rằng nhiều ứng viên có thể đã nộp đơn muộn hoặc bỏ qua mã hội nghị đặc biệt cần thiết để theo dõi nhanh, Tập đoàn Phát thanh Canada đưa tin vào tháng 11. IRCC chưa bao giờ cung cấp cho IAS số liệu về số lượng thị thực đã bị từ chối.
IRCC nói với aidmap rằng họ đã ưu tiên các đơn xin thị thực cho các đại biểu AIDS 2022 và họ đã xử lý hơn 93% đơn đăng ký. Cơ quan này nói thêm rằng họ cũng miễn lệ phí xử lý thị thực và sàng lọc sinh trắc học.
Nhưng đối với nhiều ứng viên như Helena Nangombe, người sáng lập Mạng lưới trao quyền cho phụ nữ trẻ của Namibia, các khoản phí được miễn đã nhanh chóng được bù đắp bằng chi phí hậu cần khi cần chuyển đơn đăng ký của cô đến văn phòng xử lý thị thực Canada gần nhất, cách đó gần 2.000 km.
đi ở Pretoria, Nam Phi. Nếu cô ấy chưa có hồ sơ sinh trắc học với quốc gia, cô ấy sẽ phải trả tiền cho chuyến xe buýt khứ hồi kéo dài gần 50 giờ từ cộng đồng nông thôn của cô ấy ở phía bắc Namibia đến thủ đô Nam Phi cũng như chỗ ở.
Khi thị thực của cô ấy đến muộn, nhà tài trợ của tổ chức cô ấy đã phải đặt lại chuyến bay cho cô ấy. Chỉ có ghế hạng thương gia cho một chặng của hành trình.
Nangombe nói: “Chi phí vé có thể chi trả cho một người khác để tham dự một cơ hội khác.
Nhưng sau khi Canada bị cáo buộc đã không thực hiện đúng lời hứa cấp nhanh thị thực cho bệnh nhân AIDS năm 2022, một số nhà hoạt động cho rằng sự minh bạch triệt để hơn về việc đấu thầu nước chủ nhà có thể là một trong những cách duy nhất để buộc các quốc gia phải chịu trách nhiệm.
Nơi đâu trên thế giới này? Không có đất nước hoàn hảo
Farnoudi giải thích rằng việc chuẩn bị cho các Hội nghị Quốc tế về AIDS bắt đầu khoảng bốn năm trước cuộc họp. Ban đầu, IAS mở lời kêu gọi thư quan tâm từ các thành phố chủ nhà tiềm năng. Những lá thư này được ủy ban hội nghị đánh giá dựa trên một số tiêu chí, chẳng hạn như liệu các nhóm chính có bị tội phạm hóa hay không, sự sẵn có của cơ sở hạ tầng như internet và khách sạn cũng như khả năng cung cấp hỗ trợ tài chính cho cuộc họp và học bổng của một quốc gia.
Ủy ban hội nghị IAS bao gồm hầu hết các đại diện được bầu bởi khoảng 16.000 thành viên của IAS và đại diện từ các mạng lưới xã hội dân sự.
“Những hội nghị này rất tốn kém và chúng tôi đầu tư rất nhiều tiền vào học bổng và công nghệ lai để làm cho sự kiện này trở nên toàn diện hơn,” Farnoudi giải thích, người cho biết thêm rằng số tiền bổ sung được chi cho Quỹ Giáo dục IAS, tổ chức đưa nghiên cứu hội nghị đến các nước có thu nhập thấp thông qua các cuộc họp khu vực, hội thảo trên web và học bổng. “Chúng tôi cần bất cứ ai tổ chức hội nghị hỗ trợ chúng tôi về mặt tài chính để biến tất cả những điều này thành có thể.”
Tiếp theo, các thành phố lọt vào danh sách ngắn được mời nộp hồ sơ dự thầu được xem xét kỹ lưỡng hơn trước khi ủy ban hội nghị đề xuất một hoặc hai ứng cử viên tiềm năng cho ban điều hành để đưa ra quyết định cuối cùng.
